GT WORLD CHALLENGE ENDURANCE – 24H SPA FRANCORCHAMPS
A PLACE IN HISTORY: THIRD CONSECUTIVE POLE FOLLOWED BY A VICTORY AT THE 24H OF SPA FRANCORCHAMPS
When Marciello obtained the third consecutive pole position at the 24H of SPA last weekend, he had already made history. But Raffaele didn’t rest on his laurels, and guided Team Akkodis ASP’s Mercedes AMG GT3 no 88 to a wonderful victory.
This year’s edition of the 24H – the world’s toughest GT3 race – saw a record of 66 participants.The event opened with the traditional parade in the city center. On Thursday’s qualifying, the time average of Marciello and teammates Gounon and Juncadella put the team in ninth place and granted them access to the Superpole. It was there that Marciello once again shone, triumphing over the 19th opponents that has dominated qualifying and recording a new record: no driver had ever obtained three poles in a row in the competition.
The race started on Saturday afternoon; Marciello lost a position in the beginning phases and handed the wheel to Juncadella after his two hour stint. The spaniard’s race pace was a bit slower, and he fell back to fifth. Gounon won back two places, and Marciello, who drove during three hours, took the lead again. Juncadella took charge of the next three hours, during which a pit stop that wasn’t synchronised with a full race yellow and a red flag sent the team back to sixth. Gounon recovered two places, and Marciello took the wheel just before dawn. From then on, the no 88 oscillated between second and third. Then, with 90 minutes to go in the race, the turning point came: Marciello overtook another Mercedes, grabbed the lead and didn’t let it go until the end, obtaining a long-sought victory in one of the world’s most famous races – a victory that, because of bad luck and other circumstances, had always eluded him so far.
It is with a heart full of joy, then, that Marciello will now prepare for his next challenge: Nurburgring’s Adac GT Masters race, which will take place in Germany next week.
GT WORLD CHALLENGE ENDURANCE – 24H SPA FRANCORCHAMPS
MARCIELLO FA LA STORIA: TERZA POLE POSITION CONSECUTIVA E VITTORIA ASSOLUTA ALLA 24H DI SPA- FRANCORCHAMPS
Raffaele Marciello ha scritto la storia dell’automobilismo a ruote coperte ottenendo Pole- Position (la terza consecutiva per lui a Spa) e vittoria alla durissima 24H di Spa- Francorchamps, la gara più impegnativa e con più partenti al mondo per vetture GT3.
In una edizione da record, con ben 66 venture iscritte, Raffaele Marciello ha preso parte alla corsa a bordo della Mercedes AMG GT3 numero 88 del Team Akkodis ASP assieme ai compagni Juncadella e Gounon. Dopo la classica parata inaugurale nel centro della città, i motori si sono accesi Giovedì per le prove libere. Nella sessione di qualificazione di Giovedì sera, la Mercedes AMG GT3 numero 88 ha visto rispettivamente Marciello, Gounon e Juncadella guidare nelle tre sessioni. La media fatta segnare dai tre piloti ha piazzato il forte equipaggio Factory Mercedes AMG in nona posizione, acquisendo di diritto l’accesso alla super pole di Venerdì pomeriggio. Nella sessione riservata esclusivamente alle venti vetture più veloci, Marciello ha ottenuto una splendida pole position, stabilendo un record mai verificatosi prima: mai nessun pilota aveva ottenuto tre pole position consecutive alla 24H di Spa Francorchamps.
Nella gara partita sabato pomeriggio, Marciello ha perso una piazza al via chiudendo le sue prime due ore di guida in seconda posizione. Salito Juncadella ha condotto in quinta piazza, accusando un po’ di distacco sul passo gara rispetto la concorrenza. Dato il volante a Gounon, il Francese ha guidato per due ore, con un ottimo passo riportandosi in terza posizione. Dato il volante a Marciello, il Ticinese ha guidato per tre ore portandosi in prima posizione. Juncadella ha poi guidato per le successive tre ore ma complice un pit stop non sincronizzato con una full course yellow ed una bandiera rossa, l’equipaggio della Mercedes AMG GT3 numero 88 é sceso in sesta posizione. Passato il volante a Gounon si é risaliti sino alla quarta piazza prima di tornare a Marciello nelle prime ore del mattino. Il Ticinese ha condotto in seconda posizione e sino a due ore dal termine, con l’alternanza dei compagni Juncadella e Gounon si é mantenuta una posizione oscillante tra la seconda e la terza piazza. A due ore dal termine é toccato a Marciello che con un sorpasso decisivo su una vettura gemella é riuscito a portarsi in testa alla corsa ad un’ora e mezza dal termine, completando poi l’opera in maniera pressoché perfetta, distaccando gli avversari ed andando a prendersi una splendida e meritata vittoria, per Raffaele tanto inseguita qui a Spa-Francorchamps ma che per un motivo od un altro é sempre stato difficile agguantare. Quest’anno la storia é stata diversa: Marciello, come sempre velocissimo e incisivo sia nei sorpassi che nel passo gara, é riuscito assieme ai compagni a stare costantemente lontano dai guai, portando a casa una vittoria meritatissima e molto prestigiosa.
Con grande gioia si lascia dunque il Belgio e la prossima settimana Raffaele sarà impegnato in Germania, presso il tracciato del Nurburgring per l’Adac GT Masters.
