MARCIELLO FINISHES HIS 2024 SEASON IN THE TOP-5
The last stage of the 2024 Fanatec GT World Challenge Europe – Endurance Cup took place – for the first time ever – on the Jeddah track in Saudi Arabia. Raffaele, competing in the Pro Cup class, raced in the first of three 15 minutes qualifying session, but Team WRT’s BMW M4 GT3 #46 struggled under the high heat, and he had to settle for the 19th spot with a time of 2:00.437. His teammates Maxime Martin and Valentino Rossi faced the same difficulties in their sessions, and the average time of the three placed the #46 on the 23rd spot on the starting grid.
In the 6 hour race, Martin drove first, and had fought his way back to 11th when a full course yellow was announced. Team WRT wisely used the opportunity to make a pit-stop, grabbing the lead one hour into the race. Marciello got behind the wheel with three hours to go, with the #46 now fighting for the fifth place. His strong race pace brought him closer and closer to his opponents before he passed the baton back to his teammates.
Marciello got back on the track for the last stint, with the car in ninth place because of the numerous diversified racing strategies. With 30 minutes to go, all gaps were nullified by a safety car, after which Raffaele – who was in sixth place – won two positions and sped up to fourth. He then was instructed by the team to let Vanthoor – a WRT teammate who was still fighting for the championship – overtake him. He finished fifth, a positive result considering the struggles in qualifying and the quality of the comeback, made possible by the drivers’ race pace combined with a good team strategy.
Marciello, Martin, and Rossi thus end their 2024 Fanatec GT World Challenge Europe – Endurance Cup in the ninth spot, with 34 points. Team WRT finished second in the teams’ standings, with 70 points.
RAFFAELE MARCIELLO CONCLUDE LA STAGIONE 2024 IN TOP-5
Il round conclusivo della stagione 2024 del Fanatec GT World Challenge Europe – Endurance Cup si è svolto per la prima volta sul circuito saudita di Jeddah, per una gara della durata di 6 ore. Raffaele Marciello ha partecipato alla competizione a bordo della BMW M4 GT3 #46 del team WRT insieme ai suoi compagni Maxime Martin e Valentino Rossi, come da tradizione iscritti nella classe Pro Cup.
Il format dell’evento ha previsto lo svolgimento di tre sessioni di qualifica di 15 minuti ciascuna; Marciello ha partecipato alla prima, piazzandosi al 19° posto col crono di 2:00.437. I tempi combinati dei tre piloti della squadra hanno permesso al team di partire dalla 23° piazzola. Un risultato che ha visto BMW penalizzata dalle alte temperature dovute allo svolgimento delle qualifiche in diurna.
La partenza della 6 ore di Jeddah è stata affidata a Martin, autore di un buon primo stint issandosi fino all’undicesima posizione, quando è arrivata la prima fase di neutralizzazione. Il team WRT ha scaltramente sfruttato la full course yellow per effettuare il pit-stop, guadagnando la testa della corsa dopo la prima ora. Raffaele Marciello è salito in macchina a tre ore dalla bandiera a scacchi, in lotta per la quinta posizione. Il ritmo gara del pilota svizzero gli ha consentito di ridurre il distacco dagli avversari davanti a lui.
Marciello poi ha avuto il compito di portare la BMW al traguardo, consegnata da Rossi e Martin in nona posizione a causa delle numerose strategie diversificate. A mezz’ora dalla fine della gara, i distacchi sono stati annullati da una safety car, dalla quale Raffaele è ripartito in sesta piazza. Lello è riuscito a conquistare due posizioni, prima di lasciare strada al compagno di squadra Vanthoor, come richiesto dall’ordine di squadra da parte del team, essendo il belga ancora in lotta per il campionato. L’ultima gara si è dunque conclusa in quinta posizione; un risultato positivo considerando la difficile qualifica e la rimonta ottenuta grazie al ritmo gara e alla strategia.
Il trio composto da Marciello, Martin e Rossi ha completato la stagione 2024 del Fanatec GT World Challenge Europe – Endurance Cup al nono posto, con un totale di 34 punti. Il team WRT ha invece conquistato il secondo posto in classifica team con 70 punti.